Einen Job erfinden, um eine Lücke im Lebenslauf zu schließen? Was wirklich geprüft wird

"Niemand sieht sich meinen Lebenslauf überhaupt an", und warum eine erfundene Stelle als einziger Ausweg erscheint

Die Frage, für die es diese Seite gibt, wurde auf r/resumes von jemandem mit einer Unterbrechung von fast zwanzig Jahren gestellt. In dem Beitrag stand, die schreibende Person wolle nicht unehrlich sein, überlege aber, einfach eine Stelle zu suchen und einzutragen, um die Lücke zu füllen, weil sich niemand diesen Lebenslauf überhaupt ansehe. Der Beitrag bekam gut hundert Stimmen und rund siebzig Kommentare in fünf Tagen. Ich möchte klarstellen, was dieser Beitrag ist, bevor ich ihn beantworte. Er ist kein ethischer Zusammenbruch im Gange. Er ist jemand, der unter echtem Druck rechnet und bei einer Antwort landet, die der Beitrag selbst schon ablehnt.

Hier also das stärkste Argument der Gegenseite, in voller Länge eingeräumt, bevor ich dagegen argumentiere. Es lautet: im schlimmsten Fall bekomme ich eine Stelle nicht, die ich ohnehin nicht bekommen habe. Wenn Ihr Lebenslauf derzeit nur Schweigen erzeugt, hat die ehrliche Fassung einen messbaren Ertrag von etwa null, während die erfundene wenigstens ein Gespräch kauft. So formuliert wirkt das Risiko kostenlos. Das Argument ist in sich schlüssig, sehr viele Menschen sprechen es nie aus, und ich werde nicht so tun, als wäre es dumm.

Woran es scheitert, ist die Form des Schadens, nicht seine Größe. Der Vergleich läuft nicht zwischen keiner Stelle und vielleicht einer Stelle. Er läuft zwischen keiner Stelle und einer Stelle, die in den ersten Monaten endet, an dem Tag, an dem jemand einen Namen mit einem Unternehmen verbindet, mit einer nun löchrigen Referenzkette, einem Arbeitgeber, bei dem Sie sich nie wieder bewerben können, und in etlichen Ländern einer unterschriebenen Erklärung, dass Ihre Angaben zutreffen. Sie kehren nicht an den Ausgangspunkt zurück. Sie landen darunter, nachdem Sie auf dem Weg nach unten Monate an Hoffnung ausgegeben haben. Das ist der Teil, den die Rechnung still weglässt.

Lücken werden nicht aussortiert, weil sie Lücken sind. Sie werden aussortiert, weil sie unlesbar sind. Wer wenige Sekunden auf eine Seite verwendet, sucht nach einer Form, die sie wiedererkennt, und eine unerklärte Leerstelle mitten in einem Zeitverlauf ist keine Form, sie ist eine Frage. Eine Zeile, die berufliche Auszeit sagt, die Jahre nennt und in einem halben Dutzend Wörtern benennt, worum es ging, ist dagegen eine Form. Sie kostet Sie eine Zeile und macht aus einem Unbekannten ein Bekanntes, und genau das ist die ganze Aufgabe dieser Zeile.

Im deutschsprachigen Raum kommt ein besonderer Druck dazu, weil der lückenlose Lebenslauf lange als Norm galt und in vielen Köpfen noch immer gilt. Das macht die Versuchung größer und ändert an der Antwort nichts: eine benannte Auszeit ist eine Lücke, die erklärt ist, und eine erklärte Lücke ist kein Makel mehr, sondern eine Information.

Eine Lücke, die Sie benannt haben, ist eine Tatsache. Eine Lücke, die Sie leer gelassen haben, ist eine Frage, und Fragen werden übersprungen.

Was eine Hintergrundprüfung tatsächlich überprüft und was nicht

Die Frage hinter der Frage lautet: fliegt das auf. Niemand kann Ihnen dafür eine ehrliche Wahrscheinlichkeit nennen, und ich werde mir keine ausdenken. Beschreiben kann ich, was eine Überprüfung vor der Einstellung strukturell erreichen kann, und das ist ohnehin nützlicher als ein Prozentwert.

Die Trennlinie verläuft danach, in wessen Registern eine Tatsache lebt. Ihre Beschäftigungszeiten und der Name Ihres Arbeitgebers existieren außerhalb Ihrer eigenen Erzählung, in Lohnsystemen, in Steuer- und Sozialversicherungsregistern und in der Verwaltung des früheren Arbeitgebers. Das macht sie überprüfbar, und deshalb sind sie der Teil, der am häufigsten überprüft wird. Warum Sie gegangen sind, wie Sie gearbeitet haben und was Sie verdient haben, leben vor allem in jemandes Erinnerung oder in Akten, die ein früherer Arbeitgeber nicht öffnet, und vielerorts sind frühere Arbeitgeber bewusst zurückhaltend und bestätigen nur, dass Sie dort gearbeitet haben, und wann.

Jetzt der Vorbehalt, den fast alle englischsprachigen Ratgeber zu diesem Thema auslassen. Alles oben ist ein allgemeines Muster, keine Regel, die mitreist. Was ein Arbeitgeber rechtmäßig fragen, erheben und überprüfen darf, unterscheidet sich stark zwischen Ländern, und mehrere europäische Märkte, darunter Deutschland und Frankreich, sind deutlich strenger als die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich, was überhaupt über eine Bewerberin erhoben werden darf. In mehreren europäischen Ländern ist ein schriftliches Arbeitszeugnis von jedem früheren Arbeitgeber üblich und teils gesetzlich vorgesehen, was bedeutet, dass ein erfundener Arbeitgeber nichts vorzulegen hat, wenn danach gefragt wird. In anderen Märkten hängt alles an einem Telefonat, das vielleicht nie stattfindet. Informieren Sie sich über die Praxis dort, wo Sie sich tatsächlich bewerben, und misstrauen Sie jedem, der Ihnen eine einzige weltweite Regel gibt.

Der Einwand, den ich am häufigsten höre, lautet, kleine Unternehmen prüften nicht. In dem Thread, aus dem diese Seite stammt, schrieb eine Person, die angab, im Personalbereich zu arbeiten, dass Überprüfungen inzwischen routinemäßig ausgelagert werden und dass auch kleine Arbeitgeber sie nutzen. Das ist eine Person, die beschreibt, was sie sieht, und ich werde daraus kein Recruiter sagen machen. Das Argument hängt daran ohnehin nicht, denn eine Prüfung bei der Einstellung ist nur das erste Tor. Die erfundene Stelle muss außerdem die Gesprächspartnerin überstehen, die zufällig in diesem Unternehmen gearbeitet hat, den Kollegen, der zwei Jahre später anfängt, das Beförderungsgespräch, die Prüfung des nächsten Arbeitgebers und die Referenz, die der erfundene Arbeitgeber Ihnen nie geben kann. Sie bestehen keine einzelne Prüfung. Sie halten eine Behauptung auf unbestimmte Zeit aufrecht.

Ich kann Ihnen die Wahrscheinlichkeit, entdeckt zu werden, nicht nennen, und ich würde einer Seite nicht trauen, die Ihnen eine Zahl gibt. Sagen kann ich, dass die Behauptung nie aufhört, lebendig zu sein.

Was ehrlich in diesem Raum stehen kann

Jetzt kommt der Teil, der tatsächlich hilft, und er besteht nicht aus einem einzigen Punkt. Es gibt eine Reihe legitimer Einträge, und die meisten Menschen in einer langen Unterbrechung haben bereits zwei oder drei davon zur Hand, ohne irgendetwas zu erfinden.

Die Zeile zur freiberuflichen Arbeit verdient eine eigene Warnung, denn dort ähneln sich die ehrliche und die erfundene Fassung von außen am meisten. Hatten Sie Kundschaft, tragen Sie sie ordentlich ein: die Art der Aufträge, den Zeitraum, was geliefert wurde. Hatten Sie keine, macht das Wort freiberuflich aus dem Zeitraum noch keine Position. Es macht daraus eine Behauptung, die bei der ersten Gesprächsfrage nach Ihrer Kundschaft zusammenbricht, und es ist die weichste verfügbare Fassung genau dessen, was diese Seite Sie zu unterlassen bittet.

Noch etwas zur Pflege im Besonderen, denn das ist die Zeile, für die sich Menschen am meisten schämen. Sie zu benennen liest sich nicht als Ausrede. Sie liest sich als Erklärung, und eine Erklärung ist genau das, was die lesende Person von Anfang an aus der Leerstelle haben wollte.

Die Lücke lesbar machen statt verstecken

Alles oben setzt eine echte Tatsache in den Raum. Dieser Teil entscheidet, ob die lesende Person überhaupt weit genug nach unten kommt, um sie zu sehen, und das ist die Hälfte, die vollständig bei Ihnen liegt.

• Beginnen Sie mit dem, was Sie können, nicht damit, wann Sie es zuletzt getan haben. Ein kurzer Kompetenzblock oben, dann die relevanteste Position, dann der Zeitverlauf. Die lesende Person trifft auf Ihr Können, bevor sie auf Ihre Jahreszahlen trifft.
• Schreiben Sie Jahre statt Monate. 2004 bis 2019 statt März 2004 bis August 2019 ist eine gewöhnliche Formatentscheidung und keine Verschleierung, und es nimmt einem langen Werdegang viel optisches Rauschen.
• Kürzen Sie den Zeitverlauf auf etwa die letzten zehn bis fünfzehn Jahre. Ältere Positionen schrumpfen auf eine Zeile unter einer Überschrift wie frühere Laufbahn. Das ist übliche Praxis und verhindert, dass ein langer Werdegang die Unterbrechung größer wirken lässt, als sie ist.
• Setzen Sie die berufliche Auszeit in den Zeitverlauf, formatiert wie die Positionen daneben. Sie in eine Fußnote zu verstecken, lässt sie wie etwas aussehen, von dem Sie hofften, es bliebe unbemerkt, und das ist das Gegenteil dessen, was Sie wollen.
• Verlagern Sie das Detail ins Gespräch. Ein Nebensatz im Lebenslauf, die eigentliche Geschichte persönlich, dort, wo Sie den Raum lesen und auf das antworten können, was tatsächlich gefragt wurde.

Die Unterscheidung, an der ich festhalten würde, ist diese. Zu ändern, womit der Lebenslauf beginnt, ist Positionierung. Zu ändern, was der Lebenslauf als geschehen behauptet, ist Erfindung. Alles in der Liste oben ist das Erste und nichts davon das Zweite, und diese Grenze zählt gerade deshalb am meisten, weil ein verängstigter Mensch derjenige ist, der sie am ehesten aus dem Blick verliert.

Die lange Fassung dieses Arguments, was Sie umstellen dürfen und was Sie niemals anfassen sollten, steht in dem Leitfaden für ehrliche Positionierung, und das ist der Text, den Sie als Nächstes lesen sollten, wenn Sie wegen dieses Abschnitts hier sind.

Die andere Hälfte der Arbeit ist Weglassen. Monate streichen, Positionen von vor zwanzig Jahren streichen und Details streichen, die niemand liest, ist erlaubt und hilft meistens, was eine völlig andere Frage ist als die, was Sie erfinden dürfen, und was Sie im Lebenslauf weglassen sollten zeigt, wo genau diese Grenze verläuft.

Die drei Argumente, mit denen Menschen sich selbst überreden

"Schlimmstenfalls bekomme ich eine Stelle nicht, die ich ohnehin nicht bekam"

Oben eingeräumt, und mit Abstand das stärkste der drei. Dass es trotzdem nicht trägt, liegt daran, dass der schlimmste Fall nicht der ist, den man sich vorstellt. Er ist ein Angebot, das während der Einarbeitung widerrufen wird, oder eine Kündigung mehrere Monate später, nach einer Probezeit, in der Sie ein Leben um ein Gehalt herum gebaut haben, das dann aufhört. Rechnen Sie den Arbeitgeber dazu, bei dem Sie sich nie wieder bewerben können, und eine Referenzkette mit einem Loch darin, und Sie sind nicht dort, wo Sie angefangen haben.

"Jemand, den ich kenne, hat es gemacht, und nichts ist passiert"

Vermutlich wahr, und es sagt Ihnen fast nichts. Die Menschen, bei denen es funktioniert hat, sind diejenigen, die noch da sind, um gefragt zu werden. Die, deren Angebot widerrufen wurde, schreiben nicht darüber und würden es Ihnen auch auf direkte Nachfrage nicht erzählen. Sie betrachten eine Stichprobe, die auf Überleben ausgewählt wurde, und lesen sie als Quote. Das ist nicht ich, der auf Ihre Kosten klug tut, es ist das einzig Sinnvolle, was man mit einer Anekdote ohne Nenner machen kann.

"Das Bewerbermanagementsystem sortiert mich wegen der Lücke sowieso aus"

Dieses Argument verdient eine eigene Behandlung, denn die Angst ist echt, während der Mechanismus nicht der ist, den man sich vorstellt. Diese Systeme ordnen Bewerbungen nach den Anforderungen der Stelle, und ein Zeitraum ist selten eine Regel, die Sie für sich allein aussortiert. Was sie tun und was nicht, habe ich in dem Beitrag darüber, ob ein ATS Ihren Lebenslauf automatisch aussortiert beschrieben. Kurz gesagt: die Lücke hält Sie deutlich unwahrscheinlicher auf als ein Lebenslauf, der die Passung nie sichtbar gemacht hat.

Was careerify hier leisten kann und was nicht

Der Produktabsatz, ein einziges Mal, damit Sie ihn gegen den Rest der Seite abwägen können. careerify passt einen gespeicherten Master-Lebenslauf an genau eine Anzeige an und arbeitet ausschließlich mit Angaben, die Sie selbst eingegeben und freigegeben haben. Das ist eine strukturelle Grenze und kein Marketingversprechen: es hat keine andere Quelle für Arbeitgeber, Positionen, Zeiträume, Umfang oder Zahlen als die, die Sie ihm gegeben haben, es kann Ihrem Werdegang also keine Stelle hinzufügen. Auf gerade dieser Seite ist diese Grenze der ganze Punkt. Sie ist ehrlicherweise auch eine Einschränkung. Wenn Sie hierhergekommen sind in der Hoffnung, ein Werkzeug würde etwas hervorbringen, das man in den Raum setzen kann, dann tut es das nicht, und ein Werkzeug, das es täte, sollten Sie nicht benutzen.

Das Zweite ist die Positionierungsanalyse, und sie ist es, was der Knopf am Ende dieser Seite ausführt. Sie liest einen Lebenslauf ohne jede Anzeige und sagt Ihnen, welchen von vier Archetypen das Dokument derzeit ausstrahlt, von der Generalistin bis zur Spezialistin in einer engen Nische, dazu die Signale, aus denen das gelesen wurde. Zu sehen, wie dieselben Angaben anders beginnen könnten, liegt hinter einem bezahlten Tarif, und das sage ich lieber hier, als es Sie am Ende eines Uploads merken zu lassen. So oder so ordnet sie nur um. Sie fügt nichts hinzu. Für jemanden, der aus einer langen Unterbrechung zurückkommt, ist meist die Diagnose selbst das Nützliche, denn ein als Zeitverlauf gebauter Lebenslauf wird als Zeitverlauf gelesen, und die lesende Person erreicht die Lücke vor Ihrem Können.

Was careerify nicht kann, ist eine Lücke unsichtbar zu machen, und ich würde das auch nicht bauen, wenn ich wüsste wie. Ein Werkzeug, dessen Verkaufsargument das Verbergen Ihres Werdegangs wäre, würde Ihnen genau das oben beschriebene Risiko verkaufen, mit einem Abonnement obendrauf. Was es kann, ist dafür zu sorgen, dass der Teil, den Sie gelesen haben wollen, zuerst gelesen wird, und das ist ein sehr viel kleineres Versprechen und eines, das ich tatsächlich halten kann.